Атаман Альтаира - Страница 23

То, что предстало моим глазам, показалось необыкновенно интересным. В углу поста управления сидел на корточках Лориварди Гнук. Выставив вперёд ладони, точно закрываясь ими, он смотрел сквозь пальцы на Натс, которая стояла перед ним с моей любимой «чекумашей» в руках. Лориварди хныкал как-то совершенно по-бабьи, я бы даже сказал, педерастически; Натс с каменным выражением лица смотрела на него, не опуская пистолет. Чрезвычайно живописная сцена! Тому, кто хоть раз в жизни видел красивую женщину с «чекумашей» без предохранителя, мой восторг будет понятен без долгих разъяснений.

— Натс, дорогая моя, — ласково заговорил я. — У тебя в руках очень серьёзное оружие. Скорость пули — девять километров в секунду…

— Вот и хорошо! Как раз сгодится отстрелить этому му… этому чудаку, то есть, яй… гланды, я хотела сказать!

Раньше я считал, что моя гостья — женщина со стажем, но после этой фразы почему-то заколебался. Она явно не желала травмировать моё воображение брутальной бранью. Как всё-таки мило с её стороны!

— Дорогая Натс, пуля, выпущенная из этого пистолета, пробьёт термооболочку корабля насквозь, от верхней палубы до нижней! Не стреляй без нужды, пожалуйста.

— Хорошо, я буду стрелять только для того, чтобы убить эту сволочь!

— Гм… А в чём виноват наш друг Лориварди?

— В том, что он хотел убить тебя!

Всё-таки приятно сознавать, что нашлась где-то в этой Вселенной молодая красивая львица, вставшая на защиту своего дряхлого седоголового друга!

— А он хотел меня убить? — уточнил я на всякий случай.

— Ты откровенно глупеешь, Ваня, — пропищал мне в ухо бортовой компьютер. — Лориварди угостил тебя бренди с каким-то модификантом низкостабилизированного полимерного яда, что-то, похожее на изометрический карбониевый глюконат. Да только Натс, наблюдавшая за твоим общением с Лориварди, встревожилась и выбежала защищать твою жалкую жизнь. Даже и не знаю, для чего она это сделала!

Так-так, события оказались много драматичнее, чем я предположил сначала.

Натс изложила мне куда более полную, хотя и субъективную версию:

— Я наблюдала, как вы рулили, обнявшись, по подъёмному пандусу. Сразу поняла, что напились до положения риз…

— До положения риз? — Не слыхал прежде этой идиомы, и она мне понравилась.

— Когда прошли в пост управления, и в руках твоего нового друга появилась бутылка, я сразу заподозрила, что тебя придётся идти выручать. Но всё случилось куда быстрее: ты хлопнулся лбом об пол после первого же глотка. Я сразу заподозрила неладное… Вообще с самого начала подозревала неладное! Не надо было нам сюда лететь… Обратилась к Витасу, спросила, где оружие. Он подсказал. Я отыскала, поднялась в пост управления, а этот хр… то есть плохой дяденька, уже прилаживал какое-то устройство вот к этому устройству… — Последовали два кивка в сторону приборной консоли, с которой осуществлялось управление всеми системами корабля.

Там на панели пилотажного контроля стоял приборчик с элетропроводящими прищепками-«крокодилами», несколькими индикаторами и парой довольно мощных бета-ионных батарей. Думаю, тысяч десять вольт эта штука могла выдать запросто. Что намеревался сделать с системой управления господин Гнук, для меня тайны не составило: он явно желал посредством сильного разряда спровоцировать срабатывание системы защиты и последующую перезагрузку главного бортового компьютера. При перезагрузке он перехватил бы управление и получил в своё распоряжение «Фунт изюма». Разумеется, корабль оказался бы своего рода горой мёртвого металла, но при наличии известных навыков реанимировать эту гору особых затруднений не составило бы.

Я перевёл взгляд на астронома-любителя. Гнук под моим взглядом поёжился. Поздно! Ёжиться надо было раньше…

— Не убивайте меня!

— Хорошо, убивать не буду, — пообещал я. — Просто замучаю до смерти.

Натс засмеялась, она решила, что это каламбур.

Я заставил себя встать на ноги. Это оказалось не очень-то легко сделать — в ногах торчали четыре иглы, воткнутых роботом-реаниматором довольно глубоко. Компьютер тревожно запричитал, убеждая меня обратно лечь. Однако ему пришлось заткнуться после моего строгого приказа. Кровь стала сочиться из-под пластырей, удерживавших иглы в венах, но я проигнорировал кровотечение. Проковыляв к командирскому креслу, вытащил из скрытого в нём ложемента термокинетический пистолет и гибкую ленту-наручник.

Лориварди с нескрываемым страхом следил за моими действиями.

Ленту я бросил сидевшему в углу пленнику и кратко приказал: «Заматывай крест-накрест!» Он безропотно подчинился. Ха! Попробовал бы он не подчиниться… Очень мягкий и гибкий полимер напоминал ремешок из хорошо выработанной змеиной кожи, однако через три минуты под воздействием тепла рук его молекулы начинали полимеризоваться, и он превращался в чрезвычайно прочные наручники.

Убедившись, что Лориварди должным образом замотал себе руки, я немного успокоился и улёгся обратно на пол.

— Дорогая Натс, отнеси, пожалуйста, «чекумашу» на место, — попросил я. — Мне страшно видеть такое оружие в твоих руках. Не дай Бог, начнёшь из него палить, и тогда никакой ремонт не восстановит моё оборудование!

Когда девушка вышла из поста управления, я направил пистолет на пленника. Сугубо в целях профилактики!

— Послушайте, Сэмми, не убивайте меня, — зашептал Гнук. — Я вам сослужу такую службу, какую вы даже вообразить не сможете! Я вам пригожусь как… как… Короче, у меня для вас будет предложение…